Ik kom in nederigheid bij ieder van u, als een broeder, een vriend, een vader en een medeleerling van Jezus Christus. Ik kom om samen met u het prachtige geschenk te overwegen dat aan de Kerk gegeven is: het priesterschap.

Jezus Christus doet ons op ongehoorde en kosteloze wijze delen in zijn priesterschap. Het priesterschap verplicht ons daarom te schitteren van heiligheid. 'Inderdaad', zo zegt de H. Johannes Chrysostomus, 'de ziel van de priester moet zuiverder zijn dan de stralen van de zon, opdat de Heilige Geest hem nooit zal verlaten, opdat hij kan zeggen: Ik leef niet meer, maar Christus leeft in mij'.

Dit is een eenvoudig boek, beknopt, voor iedereen toegankelijk. Ik wilde een boek waarmee de priesters hun diepste identiteit weer zouden ontdekken, opdat het volk van God zijn blik op hen zou vernieuwen.

Heiligen, mannen en vrouwen, leken en geestelijken komen aan het woord. De zuiverheid van hun ziel zal het ons mogelijk maken om het wezen van het priesterschap terug te vinden. Zoek hier geen traktaat over academische theologie. De theologie van de heiligen wordt hier ontvouwd. Die is beschouwend, spiritueel, maar ook praktisch en concreet.

Kardinaal Robert Sarah

Recensie uit Katholiek Nieuwsblad: De priester