Marm zuchtte, terwijl ze zich naar hem toewendde en haar handen zachtjes op zijn arm legde. ‘John,’ zei ze, ‘vind je vader als je kunt. Ik geloof - ik weet het bijna zeker - dat hij nog leeft. Maar als hij dood is, laat de wraak dan over aan andere, minder waardige mannen. Stel moedige daden, die genezen en bevrijden, niet vernietigen. Dan zul je inderdaad een goede ridder zijn, misschien wel de beste in de wereld!’ Er stonden tranen in haar ogen. De jongen omhelsde haar, maar kon niet spreken.

Eleanore M. Jewett werd geboren in New York in 1890. Tijdens haar studies in de vergelijkende literatuurwetenschap raakte ze hevig geïnteresseerd in de Middeleeuwen. Haar historische romans worden gekenmerkt door een liefde voor de waarheid en door de innerlijke adel en kracht van haar personages. In Het geheim van Big John heeft de hoofdpersoon een bijzondere interesse voor de geneeskunst. De schrijfster werd hiertoe geïnspireerd door haar ervaringen als echtgenote van een toegewijde arts. Eleanore Jewett stierf in 1967 en liet een kleine maar solide bijdrage aan de kinderliteratuur achter.